El ingeniero Josué Colón detalla plan de reparaciones de cara a la temporada veraniega, el período pico de demanda energética
Los trabajos para estabilizar la red eléctrica continúan su curso, aseguró el zar de Energía, Josué Colón, quien estimó que la conversión a gas natural de las unidades 3 y 4 de la Central Palo Seco, así como el regreso a operaciones de varias plantas generatrices, podría concretarse para este verano, cuando se registra el pico en la demanda energética.
Aunque el Negociado de Energía aprobó la transición de las unidades 3 y 4 de Palo Seco para que operen, principalmente, con gas natural, y las piezas necesarias para los trabajos de reparación ya se encuentran en la isla, las obras no podrán comenzar hasta que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) otorgue los permisos correspondientes.
“Si el proceso que indica Genera (encargada de la generación en la isla) se da conforme a los estimados que ellos tienen, que es de 2 a 3 meses el proceso de permisos, yo diría que para verano pudiera estar comenzando con una de las unidades y, posteriormente, la próxima unidad. No se van a realizar simultáneamente”, señaló Colón.
Indicó que cada una de las unidades tiene una capacidad de 216 megavatios (mv), y que su conversión a gas natural, “un combustible que es mucho más limpio y mucho más económico”, representará un ahorro estimado de sobre $40 millones para los clientes.
“O sea que van a haber 432 megavatios en el área norte… También mejorará la calidad del aire en las comunidades aledañas a esa central termoeléctrica, permitiendo que las unidades generatrices puedan continuar operando en conformidad con las regulaciones federales”, agregó durante una conferencia de prensa desde La Fortaleza.
Unidades fuera de servicio
De igual manera, el también director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP), informó que la central AES culminó con la reparación programada de la unidad 2, lo que dijo añadió 250 mv al sistema eléctrico, mientras continúan las reparaciones de las unidades #6 y #7 de la Central de San Juan; la unidad #3 de Palo Seco; y la unidad #1 de Aguirre.
“La única unidad que no va a estar en servicio antes de la temporada de huracanes, porque esa sufrió una avería mayor en el generador, es la unidad #1 de Aguirre. El estimado que tenemos de Genera para completar esa reparación es para finales de año. El resto de las unidades que mencioné deben estar entrando paulatinamente en las próximas semanas y meses”, explicó Colón a preguntas de EL VOCERO.
Anticipó que, con la entrada en servicio de las unidades #6 y #7 de San Juan y #3 de Palo Seco, se añadirían más de 500 mv al sistema.
No obstante, destacó que la reserva del sistema eléctrico ya se encontraba ayer en sobre 1,400 mv, lo que dijo evidencia que “los trabajos que se han realizado por el pasado año y en los pasados meses por la administración han traído estabilidad al sistema eléctrico”.
“La realidad es que el sistema eléctrico, y en especial el sistema de generación y producción de energía, ha estado atendiendo la demanda de energía de nuestros clientes, de nuestros comercios y nuestras industrias, en los pasados meses, sin ningún tipo de contratiempo mayor. Y esa es la expectativa y continuaremos mejorando el sistema”, abundó.
3,000 megavatios adicionales
El funcionario también confirmó que la APP abrió los procesos de Solicitud de Propuestas (RFP, en inglés) para añadir 3,000 megavatios adicionales al sistema eléctrico y para la construcción de una nueva planta de producción de energía en Costa Sur, que añadiría otros 600 mv.
“Esos dos procesos esperamos que terminen o antes de verano o poco después de verano… estamos solicitando unidades de combustión que puedan operar con gas natural, que puedan tener la capacidad de operar con hidrógeno y que también sean lo suficientemente flexibles para permitir una operación segura y confiable del sistema eléctrico con la energía renovable que se está añadiendo al sistema”, señaló.
Generación temporera
Por otro lado, mencionó que los contratos otorgados por la APP a las empresas Gothams Energy LLC y Power Expectations para la producción de 800 mv de generación temporera continúan ante la Junta de Control Fiscal (JCF) para su evaluación final.
“Han emitido requerimientos de información que la oficina ha contestado y otros que están en proceso y, eventualmente, cuando culmine el proceso de evaluación que hace la junta, la expectativa es que aprueben los contratos y que se puedan movilizar las compañías para que comience la instalación de la generación, que se concentra en el área de Aguirre, Costa Sur y el área norte”, informó.
No pudo estimar para cuándo la JCF tomará una determinación, pero dijo que, “afortunadamente, como teníamos varios planes corriendo a la misma vez, el plan de reparaciones ha seguido su curso sin mayores contratiempos”.
Cancelarán a LUMA
Aunque, el pasado jueves, LUMA Energy designó como próxima principal oficial ejecutiva (CEO) a Janisse Quiñones, quien fue objeto de escrutinio del Senado federal por dudas en su gestión durante los fuegos forestales en California en donde laboraba, el zar de energía afirmó que no se ha reunido con la nueva presidenta, que inicia funciones el 30 de marzo.
“La expectativa es que LUMA siga, mientras esté como operador, cumpliendo con lo que está establecido en el contrato… Diría que ellos son los que deben responder a ese tipo de información. Nosotros, desde el lado gubernamental, estaremos vigilantes y, como siempre, fiscalizando”, expresó Colón tras EL VOCERO indagar si el gobierno buscará reunirse con Quiñones.
Añadió que continúan a la espera de que el tribunal federal determine si mantiene jurisdicción en la demanda que presentó el gobierno contra LUMA para cancelar el contrato o si regresa la controversia al foro estatal.
“No importa el curso de acción que determine la juez… nosotros vamos a prevalecer. Estamos listos para atender el asunto de la salida de este operador privado en cualquiera de los foros... Y, en el pleito original, que era el que tenía que ver con las disputas contractuales, ese sigue su curso. LUMA hizo una apelación a Boston (y) nosotros estamos acá en la parte de seleccionar el árbitro, conforme al proceso que se requiere para continuar moviendo ese proceso… y también esperamos prevalecer”, enfatizó.
FUENTE: El Vocero
